hiredate는 date 타입으로, to_char(hiredate, 'MM') 으로 변경하면 01 ~ 12까지의 문자열로 변환됩니다.

문자 '1' 과 '01'은 엄연히 다른 문자로, 첫 번째 이미지에서 문자 1 ~ 9는 문자 01 ~ 09로 각각 비교되어 그림과 같이 결과가 나오는 것입니다.
올바른 비교 방법은 DECODE(TO_CHAR(HIREDATE, 'MM'), '01', SAL, 0) 가 되겠습니다.

두번째 이미지에서는 문자 01 ~ 12를 숫자 1 ~ 12와 비교하였으나 문자 01 ~ 12가 숫자 1 ~ 12으로 형변환이 되었습니다.(묵시적 형변환)
이에 숫자 1 ~ 12를 서로 비교하여 결과가 그림과 같이 나오는 것입니다.

TO_CHAR(hiredate, 'mm') 의 결과는 '01', '02' 형태의 문자열입니다.
'01' 은 '1' 과 다르니 결과가 안나오는 거구요.
'01' 을 1 과 비교하면?
이 때는 비교를 위해 두 비교값의 형식을 맞추게 됩니다.
숫자 문자 비교시엔 숫자 우선으로 형변환을 하게 됩니다.
즉 문자열 '01' 을 숫자로 바꾸어 비교하게 되며 1=1 이 되어 값이 나오게 되는 것이죠.
비교식을 사용할 때는 반드시 자료형과 형태를 모두 일치시켜주는 것이 중요합니다.
즉, 두개 다 잘못 사용한거죠.
'01' = '1'  (틀린사용)
'01' = 1    (값은 나왔지만 내부적 변환함수 사용에 따른 비효율과 잠재적 오류가능성)
'01' = '01' (올바른 사용법)